前者
“前车之鉴”源自史书《汉书》，记载了汉武帝曾经匠人刚刚制成流星车，上面还不知道怎么装饰，就让宰相曹参、丞相周勃两个参谋商量。曹参当时大言不惭，认为只要在车前头挂个巨大金属的马头天花板，就可以高高在上了。周勃则认为这样太过装饰，不利于实用。最后汉武帝居中调解，按周勃意见装配。结果车子刚刚完成就遇到了暴风雨，随即就把安装在车前的金属马嘶哑了。这就是“前车之鉴”，提醒人们做事先要量力而行，不能走偏了路。这个成语主要告诉我们，不能盲目妄想世间万物，做事要吃一堑长一智。
后者
“后车之师”是洛阳名士谢灵运题材创作的七言诗，写出了一位老人为了赶时间，上了一辆追过的马车，驾驶人却利欲熏心，行驶超速并危及他人生命。谢灵运以此幽默诗意，表达了“后来居上，冷静镇定”的意思，意为行动之前，要考虑后果后才是明智之举。
总结
“前车之鉴，后车之师”这个成语寓意深刻，寓意在做任何事情之前，要慎思明辨，避免走入误区；同时也教育人们，在面对紧急或者时间敏感的情况时，也要深思熟虑，不慌不忙地行动。做事情，尤其是涉及到自己和他人利益的事件，都需要用心谨慎，方可顺利达成目标。