在中国历史长河中，刻舟求剑这个词已经成为了一个至为著名的典故。故事中的主人公，想要鉴定自己的能力，于是在自己熟悉的一条河流上玩起了一个特别的游戏——他刻了一把船划，扔向岸边，等到船流到下游时，他就准备跳入水中将这把船划取回来。这个游戏的目的是为了考验自己的能力。但在他不断地在岸边等待着，直到船流失踪，他却还在岸边不断地寻找自己的那把划。
这个典故中人物的毛病显而易见，他太过于刻意于寻找他一开始制造的那把船划，而忘记了现在已经有了一些更好的方案——比如说直接购买另一把新的船划，或者是准备一些长条形的东西做成划浆的工具等等。然而在那个时候，这样的想法并不流行，这位发明家简直就像是一个狂热的手工制造者一般，只相信自己最初的产物，而忘记了反思自己的旧方法是否可以被提高。
底线是说，这个典故最终的教训是在不断变化的环境中，刻意地追求过去的成就总是不可行的，重要的是要有视野，努力改变你的方法与策略，进而成功地达到你的目标。