背景与起因：公元前5世纪，希腊半岛出现了以雅典和斯巴达为代表的两大国力。雅典以海权强盛而自豪，斯巴达则夙怀征伐之志。有一些小国作为它们的盟友，组成对抗波斯的联盟。“希腊亚细亚小亚细亚”战争过后，一系列矛盾激化，终于爆发了雅典和斯巴达之间的战争。
战争经过：这场战争被称为伟大的毛里斯战争（公元431-404年），共持续了27年之久，期间暴露了希腊两大霸主的优缺点。在前期战争中，雅典利用海上贸易扩大了它的领地，并将城墙和港口都加强起来。然而，斯巴达的土地精力相当强，士兵们经受得住各种苦难，其中最为著名的战役是伏击阿提卡。
结果与影响：战争结束时，雅典已经损失了大量的居民和金钱，而斯巴达则成功地达到了控制统一希腊的目标。尽管维持了良好的社会和文化环境，雅典最终仍然输给了土地上更强劲的斯巴达。然而，这场战争在许多方面都影响了希腊的政治和文化发展，也对当时各国的政治和经济关系产生了很大的影响。